退耕“退”出支柱产业 竹溪茶叶渐成大气候

    新华网湖北频道7月5日电 （袁志国、喻泉源）几年时间，湖北竹溪县茶叶基地规模达到15万亩，年产干茶100万公斤，综合收入1.5亿元，农民人均从中实现收入330元，成为全省茶叶大县和中国有机绿茶之乡。县委书记明平安说：“茶产业有今天的发展成果，得益于我们抓住了国家退耕还林政策机遇。”

    竹溪县位于鄂西北边缘，地处大巴山脉东段北坡,境内山峦起伏，森林茂密，雨量充沛,云雾缭绕,发展茶叶可谓得天独厚。历史上,竹溪曾出过梅子贡茶，种茶历史悠久。由于受思想观念等因素影响，这里的茶叶长期以来却处在广种薄收，小打小闹的状态，经济发展缓慢，是全国扶贫开发重点县。1999年，全县围绕“竹溪出路在哪里”展开大讨论，经过激烈讨论，逐渐形成了共识：竹溪的优势在茶、特色在茶、出路在茶、希望在茶；只有壮大茶产业，才能富民兴县、加快经济发展。

    2000年，国家实施退耕还林，竹溪被纳入全国退耕还林工程试点示范县。该县抓住这一重大政策机遇，鼓励农民退耕种茶，实施“两统两分”政策：统一质量标准和加工销售，茶园分户经营、分户采摘。茶园的使用权由农民承包，一定50年不变。这些政策确保了农民的利益，他们纷纷加大对茶园的投入，自觉不用化肥，改用农家肥，不用除草剂，改用人工锄草，严格按分级标准采茶。

    同时，县政府对国家、省市给予的各项扶贫资金进行整合，集中用于发展茶叶。1999年以来，捆绑各类资金累计达5000万元，用来引进种苗、加工设备、肥料投入。
 
    在实施退耕还林的几年间，竹溪茶园面积从原来的3.8万亩发展到2005年的15万亩，茶叶总产量由30多万公斤增长到100万公斤，已成为富民兴县的支柱产业。去年，国家林业局官员来该县实地检查后认为：竹溪发展茶叶，既有经济效益也兼顾了生态效益，经验值得总结。