广东潮汕地区群众广泛饮用的功夫茶，因为要趁热高温饮用，曾被疑为当地食管癌高发的祸首之一。广东汕头大学医学院副研究员李克等专家的调查表明：饮用功夫茶并不是食管癌发生的原因。

    李克在英国《癌症杂志》今年第三期发表文章指出，潮汕地区是中国食管癌六大高发区之一，而饮用功夫茶是当地的习俗，二十世纪八十年代和九十年代初，曾有学者怀疑高温的功夫茶对食管有刺激作用，是当地食管癌高发的危险因素之一。

    一九九七年以来，研究者对潮汕地区四所主要医院收治并经临床确认的一千二百八十四名食管癌病人进行了饮食和生活习惯对照组调查。结果发现，饮功夫茶者的食管癌危险度均低于不饮者，居民功夫茶消费量越大，食管癌发生越少。
  
    研究者还发现，饮用功夫茶降低了饮酒者的食管癌危险度。比如在同一个饮酒水平组中，功夫茶年消费量较高的，食管癌危险度就低。在吸烟每天少于三十支者中，饮用功夫茶可以使食管癌危险度有所降低；在重度吸烟者中，没有发现随饮用功夫茶而增加食管癌危险度的趋势。