据业内人士调查，汕头市每年消费茶叶达7000吨、销售额约四五亿元，汕头以近万家茶铺的规模、人均月消费茶叶0．2公斤左右在全国茶叶消费中名列前茅。然而，由于市区茶店林立，不少茶店面临着生存问题。

    茶铺太多竞争惨烈

    上世纪90年代初期，汕头的茶业发展进入了旺盛期，汕头大大小小的茶店迅速增至上万家，市区平均每400人左右就拥有一间茶店，每隔百米、甚至几十米就有一间茶铺的情况在市区随处可见。然而，就在90年代后期，市区茶叶市场由于茶铺密度大，店前零售生意较难做，一些茶店就给一些为“公家”或“头家”买茶的熟客打出回扣或者私下回送数量不少的“人情茶”以建立自己的销售网络，但不论回扣还是回送，成本最终还是摊派在茶价上，致使茶价以成倍的价格一路飙升，一斤几十元的茶叶几经“虚肥”至几百元都能卖得出去。茶市的无序竞争令不少投机型的商家小发一笔，但这样一来便拉开了行业恶性竞争的帷幕。

　　茶叶市场进入低谷期

    1999年后，茶叶市场也进入了低谷期，一方面，茶叶利润一路下滑；另一方面，为了“安全”起见，许多市民对“精装”的茶叶已不敢轻易问津，随着市民品茶能力的提高，加上新生一代市民由于有品种繁多的饮料选择导致喝茶人群日益减少。这些无疑都在加剧茶市的惨淡，一些根浅底薄的茶行茶铺纷纷败下阵来，或关门大吉。

　　提倡诚信经营求发展

    业内人士分析，汕头茶业如果要走出现在的困境，就应该走规范化管理、诚信经营的道路。记者从有关部门了解到，汕头直至现在还没有成立相关的茶业协会，汕头的茶叶市场销售显得较为混乱，茶叶价格没有一个真正供参考的标准，有关人士呼吁，为了使市区茶业有一个较好的良性发展空间，茶叶经营者应该摒弃投机型的小商贩意识，改变经营，在“物廉价美”上下功夫、以“薄利多销、细水常流”的经营方式建立或巩固自己的营销网络，提高竞争力，共求发展。